Allium sativum L. wordt sinds de Oudheid medicinaal gebruikt. De bol bezit naast vit. A, B1, B2, C, nicotinezuur, hormonen, choline, jodium en sporen van uranium, een etherische olie met di-, tri- en polysulfiden die omgezet worden in allicine (lookgeur) door het enzym alliïnase. Ze oefenen een sterk antibloedklonterend vermogen uit door de bloedplaatjesaggregatie te inhiberen en hebben antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen. Het bloeddrukverlagend effect zou te wijten zijn aan de aanwezigheid van sulfocyanidezuren met inhibitie van de productie van catecholaminen. De bol bevat ook voldoende fructosanen die een uitgesproken diuretisch vermogen bezitten. De vlugolie bezit ook hartbeschermende, hartdoorbloedingsverbeterende, tonifiërende en maag-, gal- en darmsecretiebevorderende eigenschappen